El
braille, llamado también cecografía (del latín caecus 'ciego' y grafía,
del griego gráphein escribir) es un recurso que las personas con
discapacidad visual empleamos para acceder a la información escrita,
brindando autonomía o independencia, entre otros en el estudio, la
recreación e identificación de objetos.
En torno al braille existen muchos supuestos o mitos, por ejemplo:
•Mito: El braille es un lenguaje.
Realidad:
El braille es fundamental para la inclusión de personas en condición de
discapacidad visual. Argumentar que el Braille no debe considerarse un
lenguaje puede ser una perspectiva controversial. Sin embargo, es
posible abordar el tema desde varios ángulos, enfocándose en las
características del Braille que lo diferencian de los lenguajes
tradicionales. Las lenguas o los idiomas tienen lenguaje hablado y
lenguaje escrito. Los lenguajes son una parte del idioma o de la lengua,
pero solo son una parte, por lo que no son términos sinónimos. El medio
que emplea el lenguaje escrito para expresarse es la escritura, pero no
se puede interpretar que la escritura sea sinónimo del lenguaje
escrito, ya que la escritura es sólo una de las posibilidades que tiene
este tipo de lenguaje. El lenguaje escrito incluye la escritura de
letras, jeroglíficos, iconos, logografías, pictogramas, silabogramas,
entre otros. No todos los sistemas de escritura son considerados lenguas
por sí mismos porque no poseen la complejidad gramatical y semántica
necesaria para expresar ideas de manera completa. El sistema Braille es
un medio táctil utilizado para leer y escribir, no es un lenguaje en sí
mismo, más bien, es un código de escritura táctil que representa
caracteres de un idioma determinado. El Braille no posee gramática ni
estructura lingüística propia, por lo que se utiliza en conjunto con un
idioma específico para transmitir información, es decir, el Braille es
un medio de representación táctil, no un lenguaje autónomo.
• Mito: El braille solo pueden aprenderlo las personas con discapacidad visual.
Realidad:
No necesariamente. Aunque el Braille fue creado para personas con dicha
condición, cualquier persona (los que sí ven, los que tienen baja
visión, los que además de ceguera tienen sordera, etc.) pueden
aprenderlo si tienen interés, y conocerlo puede ser útil para comprender
mejor las necesidades de quienes requieren del Braille en su vida
diaria.
• mito: Aprender braille es difícil.
Realidad:
Aprender braille es muy sencillo, siempre y cuando se tenga interés,
práctica y la constancia que se necesitan para asimilar cualquier
actividad nueva. Además, existen métodos específicos de enseñanza que
permiten que el aprendizaje del braille sea ameno y divertido, unos
están destinados a personas que nacieron sin vista y que por lo mismo no
cuentan con un proceso previo de alfabetización, mientras que otros,
están enfocados a quienes perdieron la vista ya sabiendo leer y
escribir.
• Mito: El braille solo puede aprenderse usando el tacto.
Realidad:
Las personas que ven pueden aprender el braille interpretando
visualmente los puntos braille de los textos, por lo que leerán
visualmente puntos en lugar de tocarlos, aunque si se lo proponen y hacen los ejercicios necesarios para desarrollar el tacto, también
podrían aprender a leer táctilmente.
• Mito: El braille es un sistema de escritura obsoleto.
Realidad:
El braille no es obsoleto y creo que nunca lo será. Aunque la
tecnología ha proporcionado nuevas formas de acceso a la información
para personas con discapacidades visuales, no todas las personas pueden
usar equipos tecnológicos por su costo, por eso el braille sigue siendo
una herramienta insustituible, entre otros motivos porque garantiza la
privacidad de la información, no requiere baterías ni energía
complementaria, brinda la información de forma inmediata, afianza el
dominio de la ortografía y gramática y mejora la accesibilidad a sitios e
información.
Mito: la lecto-escritura braille es muy lenta.
Realidad:
La velocidad de la escritura y de la lectura braille sí puede ser más
lenta, pero dependerá mucho de la constancia y práctica del usuario.
Quienes aprenden el braille a corta edad, por lo general, tienen el
tacto sin alteraciones, y mediante ciertas estrategias, como escribir en
pauta braille en lugar de regleta, evitan el detener su escritura por
estar desplazando el papel, o al usar la máquina Perkins, pueden pulsar
simultáneamente hasta los 6 puntos braille en lugar de picar punto por
punto, o si emplean estenografía (método que abrevia palabras con 1, 2 o
más signos, usa contracciones, principios, terminaciones y secuencias)
agilizan su escritura, incluso al usar estenografía con pauta braille o
con máquina Perkins, escribirán con velocidad equiparable a las personas
normovidentes. Los lectores experimentados del braille logran
velocidades de lectura de 150 a 200 palabras por minuto.
Mito: Los escritos se aplastan con facilidad.
Realidad:
El papel utilizado para la escritura braille debe tener un gramaje
aproximado de 180 gramos (por lo general varía entre 125 y 250 gramos),
eso permite que los puntos se resalten sin romper el papel, pero al leer
es importante tocar con suavidad los escritos para evitar aplastar
los puntos. Cuando la presión sobre los puntos es fuerte, el realce se
pierde poco a poco. Si no se tiene buena técnica de lectura, una medida
que disminuye el aplastamiento de los puntos es imprimir en mica o en
acetato, ya que en estos materiales los puntos se aplastarán únicamente
al ejercer una presión excesiva. Pero el inconveniente de escribir en
ellos es que se requiere mucha fuerza para marcar los puntos, por lo que
la alternativa para usarlos es auxiliarse de una impresora braille, la
cual debe configurarse con un remarcado fuerte de los puntos.
Mito: El braille es muy voluminoso.
Realidad:
Una hoja impresa en tinta, dependiendo de la cantidad de información,
del tamaño de la letra y de su interlineado, al imprimirse en braille
puede abarcar hasta 9 hojas, sin embargo, puede disminuirse su cantidad,
si, por ejemplo, se escribe con estenografía y también en interpunto,
es decir, por ambos lados del papel.
Mito: Aprender braille por personas adultas es muy complicado.
Realidad:
Las personas que pierden la vista en edad adulta o que llegan a
aprender braille hasta esta edad, sí tendrán dificultades para
aprenderlo, si tienen complicaciones con su percepción táctil, pero si
no tienen alteraciones, no necesariamente tendrán inconvenientes, ya que
muy probablemente tendrán habilidades motoras finas y gruesas
suficientes, y dominarán conceptos como la distribución espacial
(arriba, en medio, abajo), de lateralidad (izquierda/derecha), conocerán
el concepto de número (por lo menos hasta el 6; y un aspecto clave para
aprenderlo será el que acepten que lo necesitan, y que es un recurso
útil.
Mito: Para aprender braille, necesariamente tendrán que memorizar 2 códigos numéricos (uno para leerlo y otro para escribirlo).
Realidad:
Para leer braille, la celda se numera de izquierda a derecha, y para
escribirlo la celda se numera de derecha a izquierda, sin embargo, los
caracteres braille siempre tienen mismo código numérico, es decir, la
letra "m" siempre se constituirá por los puntos 1 3 4, lo que cambia es
la dirección en que empieza la numeración al leerse o al escribirse, es
decir, como la dirección de la escritura es de derecha a izquierda,
entonces la columna derecha tiene los puntos 1 2 3, y para leer como la
dirección de lectura es de izquierda a derecha, entonces la columna
izquierda es la que se forma por los puntos 1 2 3. Por tanto, al
aprender braille es importante recordar o memorizar los códigos o puntos
que componen una letra, signo o prefijo, y si se escribe, se recordará
que la numeración de los puntos iniciará por la derecha, y al leer la
numeración de los códigos se iniciará por la izquierda, pero los puntos
que conforman los caracteres braille siempre serán los mismos.
Mito: El braille sólo sirve para estudiar.
Realidad:
Tal y como la escritura convencional, en negro o en tinta (que es la
forma en que denominamos la escritura de las personas con vista) permite
el acceso a la educación, a la cultura, al entretenimiento, y acceder a
todo tipo de información textual, no sólo al estudio, del mismo modo,
el braille brinda mismas posibilidades a las personas en situación de
discapacidad visual, por ejemplo, permite identificar medicamentos
rotulados en braille, al usar identificadores braille de billetes se
podrán diferenciar sus denominaciones, al colocar nombres de productos
se podrán distinguir materiales cuya forma, tamaño o textura es idéntica
pero que su contenido es diferente, (por ejemplo, los CD, DVD,
cereales, bebidas o latas de una misma marca). Además, gracias a la
escritura de números telefónicos, notas personales, citas médicas y todo
apunte útil que necesitemos tener presente, será fácil consultarlo sin
apoyo de otros, por lo que el braille es un recurso indispensable que
favorece la autonomía e independencia.
Mito: La producción de escritos braille es muy costosa.
Realidad:
La producción de escritos braille sí requiere mayor cantidad de papel
que los escritos en tinta, pero no requiere gasto de tinta al
imprimirse, sólo implica costo de papel. Además, si se escriben textos
en estenografía se reduce la cantidad de papel.
Espero
que, con las líneas anteriores, se clarifiquen realidades del braille,
ojalá se logre comprender que gracias a este sistema, el acceso a la
información escrita para ciertos colectivos, es posible, y que para toda
persona, el acceder a un sistema de lectoescritura garantiza autonomía e
independencia, facilita la comunicación, la educación, el
entretenimiento y en general el acceso a la información.
